La costruzione totale dello stadio costò 45,5 milioni di
euro e venne iniziata nel corso del 2004, ma già nell’ottobre di quell’anno
furono annunciati dei ritardi causati da molteplici cause e così l’apertura
slittò sei mesi più tardi rispetto al progetto originario. L’Euroborg venne inaugurato
ufficialmente il 13 gennaio 2006 da Arjen Robben, che sei anni prima iniziò la
sua carriera proprio con la maglia del Groningen: la prima partita fu giocata,
lo stesso giorno, contro i rivali dell’Heerenveen, sconfitti per 2-0.
Al termine dei lavori lo stadio contava 19.814 posti, ma già
dalle prime partite la vendita di tutti i biglietti disponibili spinse la società
ad aumentare la sua capacità: tuttavia, se lo stadio può essere ampliato fino a
un totale di 33-35.000 posti con la creazione del terzo anello, questo progetto
non ha avuto seguito a causa della mancanza di risorse finanziarie del club,
che ha comunque aggiunto altri 2.600 posti nell'estate del 2008 per un costo
abbastanza contenuto (1 milione di euro).
L’impianto ha una capacità attuale di 22.550 posti (dove non
sono compresi 700 posti negli sky-box) ed è localizzato a circa 2 chilometri a
sud-est del centri cittadino, di fianco all’apposita stazione ferroviaria. Il
nome Euroborg è la fusione di una casa fortificata di Groningen, detta “il
Castello” (in olandese “Borg”), di
cui fu lasciato anche il nome del costruttore, il gruppo olandese Ballast Nedam, e il nome del quartiere
circostante, l’Europa Park, nel quale sono sorti un cinema, un
supermercato, una palestra, diversi ristoranti e soprattutto le due torri alte
80 metri Stoker en Brander. Lo stadio
è soprannominato De Groene Kathedraal
(“la Cattedrale verde”) e non solo per il colore predominante, ma anche per il suo aspetto sostenibile, dopo la collocazione nell'estate del 2013 di ben 1.091 pannelli solari sul tetto.
Il 13 aprile 2008, pochi minuti prima del fischio d’inizio
del match di campionato tra Groningen e Ajax, una coreografia organizzata dai
sostenitori più caldi del tifo di casa, quelli della Z-side, assunse i
caratteri di una tragedia nel momento in cui decide di rotoli di carta igienica
gettati dagli spalti di quel settore presero improvvisamente fuoco: in poco
tempo l’incendio si sparse nelle file più basse, distruggendo molti seggiolini,
e così gli spettatori furono costretti a entrare in campo, ma nel panico della
situazione rimasero ferite 28 persone, mentre i Vigili del Fuoco ristabilirono
l’ordine e le autorità cittadine rinviarono la partita, che poi si disputò tre
giorni dopo.
Ci furono anche delle polemiche riguardo al mancato ordine di
evacuazione, a causa dei timori di scontri tra le due diverse tifoserie, che
avrebbero potuto avere pericolosi incontri ravvicinati fuori dallo stadio. In seguito
alle indagini, il 6 maggio è stato arrestato un uomo che ha poi confessato di
aver gettato un rotolo incendiato.
Club: FC Groningen
Inaugurazione: 13 gennaio 2006
Capacità: 22.550 spettatori
(Fonte foto: http://www.nijburg.com, http://rj8.nl, http://www.fcupdate.nl)
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