Calcio Olandese: Le partite che hanno fatto la storia

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Classifica avulsa, scontri diretti, differenza reti, reti segnate in trasferta, maggior numero di goal segnati. Oggi sono parole comuni, che tutti noi amanti del pallone associamo a specifici criteri utilizzati nel mondo moderno per decidere come posizionare una o più squadre che sono arrivate a pari punti ad un certo punto (o anche alla fine di un campionato di calcio): in passato, invece, tutto ciò non esisteva e, almeno in Olanda, se due compagini arrivavano sfortunatamente con gli stessi punti all’ultima giornata dell’Eredivisie, c’era una sola cosa da fare. Uno spareggio, o come fu chiamato in olandese, beslissingswedstrijd (“partita decisiva”).

Ed è proprio quello che accadde al termine del campionato 1959/60, quando Ajax e Feyenoord si ritrovarono appaiate alla vetta della massima serie olandese con 50 punti. Amaro il destino dei Lancieri, che furono raggiunti in testa alla classifica nell’ultimo turno, perdendo per 3-0 l’ultima gara del campionato regolare proprio in casa del Feyenoord, con i Rotterdammers che trovarono all’ultima occasione i 3 punti per agganciare i rivali ajacidi e sperare ancora nel titolo nazionale, che si giocava in uno spareggio in gara unica. Prima il danno e poi la beffa, insomma.

Per la seconda volta nella storia del campionato olandese di calcio, la stagione regolare non bastava per sancire il vincitore e re d’Olanda, dovendo ricorrere a una partita aggiuntiva. Paura, speranza, orgoglio: tutto in 90 minuti, l’ora e mezza più importante dell’anno, che decideva, una volta per tutte, una stagione intera. Quel giorno fatidico, il 26 maggio 1960, finalmente arrivò e lo Stadio Olimpico di Amsterdam si riempì a dismisura. Davanti a oltre 50mila spettatori, lecose iniziavano a mettersi male per l’Ajax: il Feyenoord passa in vantaggio con un calcio di rigore decretato dall’arbitro per un fallo di mani di Bennie Muller e realizzato dal dischetto da Reinier Kreijermaat.

Una partita per entrare nei cuori dei tifosi dell’Ajax, una partita, l’ultima con quella amata maglia, ma la più bella e memorabile della sua carriera. Decisamente strano il destino di Wim Bleijenberg, bomber 29enne che aveva disputato quasi tutta la stagione con la squadra riserve, scendendo in campo con la prima squadra appena 4 volte, designato dall’allenatore Vic Buckingham a sostituire l’infortunato e titolare fino a quella gara Cees Groot in quell’incontro così importante. Bleijenberg lo ripagò con lauti interessi, ribaltando contro ogni pronostico le sorti di quell’incontro, segnando una tripletta da inserire negli annali del calcio. Il primo tempo si chiuse sull’0-1 in favore degli ospiti Rotterdammers, ma nella ripresa fu tutta un’altra musica: al 57’ Bleijenberg pareggiò sugli sviluppi di un corner dalla sinistra d’attacco, rimettendo in carreggiata il match, mentre agli ajacidi bastarono 4 minuti per gettare nel panico i 25.000 tifosi venuti da Rotterdam e mandare in estasi gli altri 25.000 tifosi della compagine di casa. Henk Groot (66’), Sjaak Swart (68’) e Wim Bleijenberg (70’) consegnarono il titolo nazionale all’Ajax, mentre al 77’ Bleijenberg firmò la sua tripletta personale, chiudendo la partita ed entrando nella storia del calcio olandese.

Saper trovare il giocatore giusto al momento giusto. Non solo abilità e fortuna, nel calcio serve anche questo. Perché, forse, con Cees Groot in campo, quella partita non sarebbe andata in quel modo..

26 maggio 1960, Stadio Olimpico (Amsterdam)

Spareggio per il titolo dell'Eredivisie 1959/60

Ajax-Feyenoord 5-1 (0-1)

Ecco tutti i goal di quella storica partita:

(Fonte foto: www.ajax.nl)

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Ogni appassionato di calcio spera sempre che il suo campionato sia il più bello e coinvolgente possibile, che si possa decidere magari all’ultima giornata e, perché no, tra più di due squadre racchiuse in una manciata di punti, facendo restare con il cuore in gol decine di migliaia di persone, negli stadi ma anche nelle case dei tifosi, tutti riuniti davanti alla tv con amici e parenti per assistere all’ultimo atto della stagione con una birra in mano. E sperare che la propria squadra possa alzare al cielo il tribolato Schaal, poter urlare al cielo la propria gioia, rintanata in fondo al cuore per quasi nove mesi. Perché in fondo il calcio, il gioco più bello del mondo, è anche questo.

Tutto questo appena descritto è accaduto davvero, in una calda domenica di primavera del 2007. Era il 29 aprile e l’Olanda era in trepido fermento per l’ultima, decisiva giornata del campionato di calcio 2006/07, dominato senza se e senza ma per tutto il girone d’andata dal PSV Eindhoven, il cui vantaggio a gennaio era arrivato perfino in doppia cifra (+11 sull’Ajax e +12 sull’AZ Alkmaar), per poi venire dilapidato nel corso dei mesi, con un crollo a dir poco clamoroso che era coinciso con l’infortunio ad Alex che aveva reso insicura tutta la squadra, concretizzato con l’aggancio delle due dirette avversarie alla penultima giornata, quando il PSV, a +2 sulle altre prima del fischio d’inizio, non andò oltre l’1-1 in casa dell’Utrecht, venendo raggiunta a quota 72 punti da Ajax e AZ Alkmaar, vittoriose rispettivamente contro Sparta Rotterdam (5-2) e Heerenveen (3-1). A 90’ dalla fine della regular season l’Eredivisie non aveva ancora un padrone e la testa della classifica più incerta della storia oranje si presentava in questo modo:

Domenica 29 aprile 2007 arrivò. Una caldissima, infuocata giornata in cui tre squadre si giocano il tutto per tutto, ma solo una sarà la vincitrice: il giorno più appassionante della storia del campionato olandese stava per iniziare, con tre stadi continuamente collegati perché ogni singolo gol poteva scrivere la storia. Rotterdam, Tilburg ed Eindhoven era ricolme di supporter ferventi di conoscere il proprio destino. Tutto in 90 minuti. Più recupero, ovviamente.

All’AZ Alkmaar, in virtù della migliore differenza reti, il primo criterio utilizzato in caso di parità di punti, bastava vincere in casa dell’Excelsior per portare a casa il campionato, con qualunque risultato; Ajax e PSV, invece, se la giocavano sul filo del rasoio, con un occhio sempre puntato verso il Woudestein Stadion per sperare in un’azione eroica dei padroni di casa, invischiati nella lotta per evitare i play-out della Nacompetitie. I Boeren, in particolare, oltre che sperare in un mancato successo dei Cheese Farmers, dovevano battere il Vitesse al Philips Stadion con 2 gol in più rispetto al risultato dell’Ajax, impegnato in casa del Willem II. Lo Schaal, che viene utilizzato per la premiazione nell’immediato post-partita, fu fatto stazionare nei dintorni delle due città, nel mezzo del Brabante Settentrionale, pronto a partire a razzo per Rotterdam, distante appena un’ora di macchina, in caso di vittoria dell’AZ. Intorno alle 14 i tre impianti erano già pieni, mentre chi non aveva un biglietto si accalcava davanti alle televisioni dei bar, di fronte ad una birra bevuta in compagnia. Alle 14:30 tutta l’Olanda si fermò, in perfetta contemporanea iniziarono le tre gare decisive per la stagione:

Excelsior-AZ

Willem II-Ajax

PSV-Vitesse

PRIMO TEMPO – Il PSV scende in campo con un solo obiettivo: segnare il più possibile, anche se a dire la verità in pochi ad Eindhoven credevano alla vittoria del campionato. Ottavo minuto, Edison Mendez crossa al centro dell’area dalla destra, Alex spinge in pallone in rete con un colpo di testa: Boeren avanti 1-0. Passano due minuti, Afellay prova la conclusione da lontano, il portiere del Vitesse Stojkovic respinge il pallone proprio davanti a Koné che lo tira addosso all’estremo difensore ospite, il pallone rimbalza all’indietro sull’ivoriano classe ’83 ora all’Everton e sorpassa Stojkovic, venendo spinto in rete con un prezioso tap-in da Jefferson Farfan, alla ventesima rete stagionale. Il PSV è virtualmente campione ed è facile intuire il boato dell’impianto di Frederiklaan.

L’entusiasmo viene leggermente smorzato tre giri di lancette più tardi, quando la doccia fredda viene servita ai tifosi di casa dal capitano del Vitesse Theo Janssen, che sfrutta un grave errore del miglior portiere del campionato, almeno fino a quel momento, Gomes, per accorciare le distanze direttamente su calcio di punizione da posizione defilata, con il portiere di casa che afferra il pallone e poi se lo lascia scappare dietro alle spalle, in porta. Lo Schaal, momentaneamente in mano allo stesso PSV, passa all'Ajax al 18° minuto, quando Urby Emanuelson porta in vantaggio i Lancieri a Tilburg.

Ma le sorprese devono ancora arrivare: al 20’ il portiere dell’AZ Waterman stende ingenuamente in area di rigore Slory lanciato verso la porta e si becca il cartellino rosso. Van Gaal, allora sulla panchina del club di Alkmaar, è costretto a mandare in campo il secondo portiere, Sinouh, che però non può nulla sul penalty di Luigi Bruins, che porta avanti l’Excelsior. Quattro minuti dopo una grande punizione dai 30 metri di Simon Cziommer beffa l’estremo difensore di casa Graafland e ristabilisce il punteggio in parità, facendo esultare i tifosi venuti da Alkmaar che poco prima erano letteralmente sbiancati. Il primo tempo si chiude così: l’Ajax è avanti solo 1-0, il PSV doveva vincere con 3 gol di scarto (2 in più della differenza reti del match dei Lancieri), ovvero 4-1, dato che il 3-0 non era più possibile dopo la rete di Janssen.

SECONDO TEMPO – Dopo 15 minuti di fervente attesa, nei tre stadi le squadre ritornano in campo. Al 59’ la prima rete della ripresa delle gare in questione arriva dal Philips Stadion dove una nuova iniezione di fiducia viene dal gol del 3-1 firmato da Afellay, autore di un destro da fuori area che si insacca in rete, ma ancora non basta ai Boeren per vincere il titolo (entrambe le squadre sono appaiate a 75 punti e con un +48 di differenza reti, ma questo premia gli ajacidi, in vantaggio negli scontri diretti, ovvero il criterio successivo per determinare una posizione in Eredivisie). Sessanta secondi più in là il PSV viene spronato a fare di più quando allo Stadion Woudestein il tiro al volo di Henrico Drost dell’Excelsior sbatte sulla traversa e poi a terra, quel tanto che basta oltre la linea di porta per convincere l’arbitro Bossen (o forse il suo primo assistente) a convalidare la rete.

Sessantaseiesimo minuto. Cocu, ora allenatore del PSV, mette al centro di testa per Farfan, che non sbaglia e, tutto solo davanti a Stojkovic, lo trafigge per il gol del 4-1, quello che ci voleva ai Boeren per sorpassare l’Ajax, ancora ferma sull’1-0, nella differenza reti. Ma la gioia fu breve: due minuti dopo Klaas-Jan Huntelaar raddoppia per i Lancieri a Tilburg, costringendo la squadra di Ronald Koeman (ovvero il PSV) a segnare un altro goal (di nuovo entrambe le squadre hanno la stessa differenza reti, questa volta +49, che, però, da il vantaggio all'Ajax, per i già citati scontri diretti). Al 71’ Danny Koevermans pareggia sul 2-2 per l’AZ, ma i Cheese Farmers devono portare a casa i 3 punti per sollevare lo Schaal, viste le contemporanee vittorie di PSV e Ajax. Per di più, l’Excelsior rimane in 9 uomini dopo l’espulsione per doppia ammonizione di Van Dieren.

Le partite stanno per finire e ad Eindhoven sale il nervosismo. Un calcio di punizione, una spizzata di testa di un compagno e la scivolata di Phillip Cocu: l’uomo della provvidenza, l’autore del gol del 5-1. Differenza reti aggiustata. Per l’ennesima volta. E il PSV è momentaneamente campione d’Olanda. A Tilburg la difesa del Willem II sembra contrastare bene le iniziative offensive dell’Ajax, ma a preoccupare i tifosi del PSV è il match di Rotterdam: un solo gol dell’AZ e addio sogno di gloria. Al 90’ Johan Voskamp infila il gol del miracoloso 3-2 dell’Excelsior sull’AZ: la partita del Philips Stadion finisce, cala il silenzio, tutti si attaccano alle radioline per controllare gli altri due risultati, ma i punteggi non cambiano più. Ad Eindhoven è un tripudio: il PSV è finalmente campione d’Olanda!

Ecco gli highlights della partita del PSV:

Questi, invece, tutti i goal delle 3 partite prese in esame:

(Fonte foto: Omroep Brabant)

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Nella buia notte di Amsterdam, Sepp Maier stava guardando dalla finestra del suo hotel uno dei tanti canali che attraversano la città olandese.

Il numero uno del Bayern München era così amareggiato, per il modo con cui la sua squadra era stata sconfitta per 4–0 dall’Ajax Amsterdam, che non riusciva proprio a prendere sonno. “Fu un incubo” ricorda il portiere “mi sentivo così male che fui costretto ad alzarmi dal letto, con la voglia di raccogliere tutta la mia roba e scaraventarla nel canale”. Era dispiaciuto a tal punto che si rifiutò di andare a cena con i compagni preferendo affrontare i giornalisti. “Conoscete qualcuno disposto a pagarmi uno stipendio mensile di 300 marchi?” domandò ai reporter “perché voglio smettere di giocare a calcio”.

Prima della rocambolesca finale di Istanbul del 2005, Ajax Amsterdam - Bayern München 4–0 era stata indicata come la più bella partita di sempre disputata in Coppa dei Campioni. Certo, non fu così drammatica e piena di emozioni come l’altalenante finale tra il Milan ed il Liverpool, ma il gioco espresso dai lancieri in quell’occasione per anni ipnotizzò gli addetti ai lavori, così come ricorda l’ex difensore della nazionale francese Robert Budzynski al quotidiano L’Equipe: “Ancora oggi ho dei flashback di quell’incontro che non potrò mai dimenticare. La lezione di calcio che quell’Ajax impartì ai suoi avversari avrebbe fatto il giro del mondo”. Questo era il glorioso Ajax che avrebbe incantato l’Europa con il suo personale e rivoluzionario modo di giocare a calcio e che l’avrebbe condotto a conquistare la terza Coppa dei Campioni consecutiva.

Gli ajacied di Amsterdam affrontarono questo quarto di finale con una convinzione tale che il loro timoniere e capitano Johan Cruijff così sintetizzò: “Tutti vorrebbero eliminarci, ma il nostro stile ed il nostro modo di giocare è ammirato da tutti. Tutta la comunità calcistica europea ci ammira e poi noi abbiamo l’appoggio ed il supporto di una intera nazione”. Cercare di ridurre il modo rivoluzionario di giocare al calcio a dei semplici schemi appare riduttivo e troppo semplicistico.

Ufficialmente, sotto la guida tecnica di Rinus Michels, l’Ajax aveva iniziato a giocare con il 4-3-3, ma quando attaccavano lo schema diventava un 3-7! La convinzione e l’insistenza di Michels nel ripetere che tutti i giocatori in campo dovevano partecipare sia alla fase difensiva che a quella offensiva, portò la critica sportiva a coniare il concetto di “calcio totale”, sebbene Michels preferisse il termine “arancia meccanica”.

Egli basava la sua teoria sul mantenimento del possesso di palla della sua squadra ed attraverso un’ampia varietà di rapidi movimenti creare numerose opportunità per segnare gol.

Bill Shankly, furbo ed indimenticato allenatore del Liverpool, dopo aver perso 5–1 ad Amsterdam nel 1966 disse:”Non ci posso credere. Loro sono la squadra più difensiva che io abbia mai incontrato”. Molte delle tattiche di Michels, come la sovrapposizione dei terzini o i movimenti poco profondi dell’ala, erano stati mutuati e adattati dagli schemi delle nazionali del Brasile, dell’Inghilterra, dell’Ungheria e dell’Italia. Tuttavia l’allenatore olandese sintetizzò molto bene queste tattiche in schemi che, uniti ad allenamenti molto intensi (tanto che fu soprannominato “il generale”), fecero si che giocatori eseguissero il tutto in maniera istintiva e immediata. Una volta insegnato ciò, il resto lo facevano i giocatori in campo prendendo decisioni in maniera autonoma, poiché lui era solito dire che “il gioco del calcio si fa sul campo”.

Ruud Krol, storico difensore dell’Ajax Amsterdam e della Nazionale olandese, disse: “non siamo mai scesi in campo con le gambe appesantite dagli allenamenti, ma sapevamo sempre cosa dovevamo fare. Lui (Michels, ndr) riconosceva subito le nostre abilità e ci dava quella tranquillità e sicurezza dicendoci che avremmo fatto le cose giuste. Non ci dava delle indicazioni da seguire in maniera precisa perché sapeva che eravamo intelligenti al punto tale che avremmo capito cosa fare in quel frangente del match”.

Rinus Michels lasciò l’Ajax Amsterdam dopo il successo in Coppa dei Campioni nel 1971, tanto che ad allenare i biancorossi, all'epoca del quarto di finale contro il Bayern München nel marzo del 1973, c'era il rumeno Kovacs.
L’Ajax affrontava la squadra che aveva tra le sue fila il blocco principale della nazionale tedesca, vincitrice del Campionato Europeo qualche mese prima. Tutti i giornali avevano definito questo match come “una battaglia di stelle”: dal un lato c’erano Cruijff, Krol, Gerrie Mühren, Neeskens, Rep e Keizer, dall’altro Maier, Beckenbauer, Breitner, Hoeness e Müller. Sulla carta, quindi, non si trattava affatto di una passeggiata.

Il Bayern München aveva raggiunto i quarti di finale forti di ben 20 reti segnate nei due turni precedenti, tuttavia la loro stagione era stata tutt’altro che agevole. Il 10 febbraio, nella gara esterna contro l’Hertha Berlin, un tackle di Ludwig Müller aveva messo ko il suo omonimo Gerd. Il bomber tedesco, pur zoppicante, terminò il primo tempo prima di essere sostituito. Le radiografie non evidenziarono fratture e con una serie di infiltrazioni fu rispedito in campo, agonizzante, contro Wuppertal e Schalke 04. Nell’intervallo della gara contro lo Schalke 04, Müller dichiarò che il dolore era insopportabile e fu sostituito.

Due giorni dopo furono ripetute le radiografie all’ospedale universitario di Monaco e le lastre evidenziarono una frattura al perone. Con la sfida contro l’Ajax Amsterdam oramai alle porte, i dirigenti della squadra tedesca decisero che non c’era tempo per ingessare la gamba di Müller. L’attaccante, che fino a quel momento aveva realizzato 36 reti in 39 gare di coppa, doveva giocare e non importava quanto male avesse. La posta in gioco era troppo alta, ancora di più di entrare tra le prime quattro squadre in Europa.

La Seconda Guerra Mondiale era finita da meno di 30 anni ed ogni incontro tra Olanda e Germani Ovest aveva un sapore particolare. Inoltre tra le due squadre vi era una rivalità infinita, come disse Gerrie Mühren: “Qualche mese prima li avevamo sconfitti per 5–0 in una amichevole disputata a Monaco. Non fu divertente per loro anche perché sul 5–0 decidemmo di fermarci, ci bastava così”. Inoltre l’allenatore dei bavaresi, Udo Lattek, aveva preso in giro il portiere olandese Heinz Stuy, prima della gara dei quarti di finale, dicendo che la sua squadra gli avrebbe restituito le 5 reti incassate nella famosa amichevole. Tutto ciò contribuì a caricare maggiormente i ragazzi di Kovacs.

Le indicazioni tattiche dell’allenatore romeno erano molto semplici: “pressione, pressione”. O, come disse Rep: “dobbiamo tenere la palla nella metà campo avversaria il più possibile, in modo che i tedeschi non possano attaccarci”.

Tre giocatori, Krol, Suurbier e Blankenburg, difendevano sulla linea di metà campo e gli altri pressavano gli avversari nella loro area di rigore. I giocatori dell’Ajax Amsterdam si sentivano ispirati e circondati da un’aurea di invincibilità. “Non appena indossavamo la maglia dell’Ajax noi crescevamo di 10 centimetri in 5 secondi” continuava Krol. I campioni d’Europa furono i primi ad entrare nel tunnel fissando gli avversari che ancora erano dentro il loro spogliatoio.

Stuy ancora oggi non può dimenticare l’atmosfera di quella notte allo Stadio Olimpico di Amsterdam: “Lo stadio sembrava un vulcano”. A gara appena iniziata, le parole di Lattek si rivelarono presto una enorme falsità: i tedeschi avevano in mente solo di difendersi.

Franz Roth fu messo alle calcagna di Cruijff, ma dopo pochi minuti si beccò subito un cartellino giallo che complicò la sua gara.

Per il Bayern difendersi si rivelò subito una missione impossibile. Il leggendario n. 14 dell’Ajax era il Picasso del calcio, un genio che poteva realizzare qualunque cosa, trasformandosi in attaccante o giocando in posizione di ala, il tutto a seconda di cosa il gioco richiedesse.

Heinz Stuy non era un portiere di classe; i suoi compagni di squadra per prenderlo in giro lo avevano soprannominato Heinz Kroket, perché aveva la pessima abitudine di farsi sfuggire dalle mani i palloni come se fossero delle crocchette bollenti.

Sepp Maier, dal canto suo, era forse il numero uno dei numeri uno. Paradossalmente quella sera fu proprio Maier a perdere clamorosamente un pallone. Al quarantesimo minuto, la palla sfuggì dalle sue mani ed il centrocampista Rainer Zobel fu lesto a spazzarla via. Tre minuti dopo Ruud Krol colpì il palo con un tiro da fuori area. Nonostante tutti questi segnali di allarme il Bayern riuscì a chiudere il primo tempo sullo 0–0, dimostrando calma e fiducia. Helmut Schön, allenatore della Germania Ovest, nel commentare la gara alla TV Tedesca disse: “Il Bayern sta eseguendo alla perfezione l’impostazione tattica della partita. Dopo tutto mica possiamo pensare di poter giocare una gara di attacco qui ad Amsterdam”.

Nello spogliatoio dell’Ajax, l’allenatore Kovacs disse poche parole, ripetendo il proprio credo tattico: “Pressione, pressione. Tutto andrà bene”. La sua “profezia” si manifestò ben presto, tanto che al 53’ Maier, respingendo goffamente un tiro del centrocampista austriaco Schilcher, agevolò Arie Haan, il quale si avventò sul pallone, realizzando il gol del vantaggio.

Gerrie Mühren disse che quello fu più di un gol, fu come rompere una diga: “Maier era nervoso e i tedeschi erano impauriti. Noi lo potevamo leggere nei loro occhi”. Ma era veramente paura oppure solo la stanchezza di aver giocato solo per difendersi? Il grande centrocampista tedesco Günter Netzer si chiese: “Io non potevo capire come il Bayern potesse collassare completamente nel secondo tempo, però apparvero stanchi ed incapaci di fermare i loro avversari così come avevano fatto nella prima frazione.”

Quattordici minuti dopo l’Ajax Amsterdam segnò uno dei gol più belli della storia della Coppa dei campioni. Maier respinge un calcio d’angolo. La palla termina fuori per una rimessa in gioco a favore dei lancieri. Rep scaraventa la palla in area di rigore, ma Breitner la respinge ancora fuori area e Gerrie Mühren, da 25 metri, scagliò un bolide che finì alle spalle di Maier.

Michael Drucker, commentatore per la TV olandese rimase estasiato: “Oh Mühren, tiro fantastico. Maier non ha mai subito un gol del genere. Mostratelo in tutte le scuole di calcio!”. A sua volta poi Gerrie Mühren disse: “io segnai uno dei più importanti e dei più bei gol della storia dell’Ajax. Ma nessuno lo sa!”. Il supplizio del Bayern non era finito. Arie Haan e Johan Cruijff realizzarono ancora due reti. Il triplice fischio finale dell’arbitro svizzero Scheurer fu una liberazione per Beckenbauer e soci. L’allenatore tedesco Udo Lattek disse: “Abbiamo giocato i primi 45 minuti in modo splendido, ma un gol stupido, per colpa di Maier, ci ha spinti fuori dei binari del match”. Sepp Maier non aveva bisogno delle accuse di Lattek per capire i suoi errori. Nelle sue memorie di quella gara scrisse: “Un buon Maier avrebbe potuto evitare almeno tre delle quattro reti subite. Un grande Maier tutte e quattro”. L’Ajax perse la gara di ritorno per 2–1. Cruijff decise di non giocare visto che “il lavoro era già stato fatto”. In semifinale il lancieri superarono il Real Madrid ed in finale batterono la Juventus, conquistando la terza Coppa dei campioni consecutiva.

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15 novembre 1964, una data storica, almeno per il calcio olandese ed europeo. Perché quella domenica pomeriggio di cinquant’anni fa l’allora 17enne Johann Cruyff calcava per la prima volta l’erba di un terreno di gioco con la prima squadra dell’Ajax, club con il quale avrebbe poi vinto tutto, a partire dalla stagione successiva, con l’11° trionfo degli ajacidi nel campionato olandese e il primo dei 18 trofei vinti con il club di Amsterdam.

Stadion Oosterpark di Groningen, ore 14:30. È il vecchio stadio dei biancoverdi, utilizzato fino al 2005, prima di venire rimpiazzato dal moderno Euroborg, che vide il debutto in Eredivisie di Cruyff, nel match valido per l’11.a giornata del campionato 1964-65 tra GVAV e Ajax, vinto dai padroni di casa per 3-1. Partita dominata senza ombra di dubbio dal GVAV, allora al terzo posto, che, dopo un primo tempo terminato sullo 0-0, passò in vantaggio al 54’ con Gerrit van Tilburg, prima di raddoppiare undici minuti più tardi con Piet Fransen e siglare la rete del 3-0 con Pier Alma al 83’. Davanti a 17.000 spettatori, Cruyff, schierato dal primo minuto, bagna l’esordio con un gol, messo a segna al 85’ su assist di Klaas Nuninga, per poi andare in gol anche la settimana dopo, nel 5-0 rifilato dagli ajacidi al PSV.

Klaas Nuninga contende il pallone a Jan Renders (a terra) e Martin Koeman, difensori del GVAV.

In gennaio l’Ajax è in zona retrocessione e l’allenatore che lanciò Cruyff, l’inglese Vic Buckingham, pagò amaramente la batosta storica subita dal Feyenoord per 9-4 e venne esonerato: il suo posto verrà preso da un certo Rinus Michels, vero fautore del calcio totale che negli anni ’70 avrebbe cambiato per sempre la storia del calcio. Al termine di quella stagione i Lancieri di Amsterdam ottengono il peggior risultato della loro storia nazionale, finendo tredicesimi su 16 squadre. Ma che importa, in fin dei conti hanno appena scoperto il miglior calciatore olandese di sempre e uno dei migliori della storia..

Bella parata in salto del portiere del GVAV, Tonny van Leeuwen.

L'articolo della partita in un giornale dell'epoca. A destra, nelle formazioni, si vede il nome Cruyff.

(Fonte foto: https://twitter.com/parool, http://www.gahetna.nl e https://twitter.com/ajaxmuseumNL)

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La storia dei campionati mondiali del 1978 parte subito male, visto che ad incombere sulla più grande manifestazione sportiva, dopo le Olimpiadi, vi sono delle ombre non indifferenti. Il generale e dittatore Videla aveva reso l'Argentina tristemente nota per la questione dei desaparecidos, prigionieri sequestrati clandestinamente, torturati fino alla morte e, talvolta, gettati in mare in pasto agli squali del Pacifico.
In questo clima tutt'altro che amichevole, nel paese sudamericano si organizza la massima competizione calcistica intercontinentale: i media, le federazioni e gli stessi giocatori tentano di boicottare in tutte le maniere il mondiale argentino, minacciando la mancata partecipazione alla competizione. Lo stesso Johann Cruijff decise di non aggregarsi alla nazionale olandese, sia per una questione politica, visto che il dittatore Videla non godeva di alcun consenso nella liberale Olanda, sia per una questione personale, tutta da confermare: il numero 14 per eccellenza e la sua famiglia sarebbero stati minacciati di morte, al fine di impedirgli di far parte della selezione Oranje.

Tra mille polemiche l'1 giugno si gioca Germania Ovest - Polonia, la gara inaugurale: i polacchi strappano uno 0 a 0 ai campioni del mondo in carica e successivamente andranno a vincere il girone. L'Olanda dal canto suo non è più quella brillante di quattro anni prima, ma comunque riesce a qualificarsi come seconda nel suo gruppo. Nella seconda fase del torneo la formazione Ernst Happel sotterra l'Austria per 5 reti a 1, pareggia con la Germania Ovest e vince, grazie allo storico tiro di Arie Haan, contro l'Italia di Dino Zoff.
Ridendo e scherzando, con qualche affanno, ma nemmeno troppi, l'arancia meccanica è ancora in finale del mondiale. Così come quattro anni prima, è ancora la squadra di casa l'ostacolo finale per la coppa più prestigiosa di sempre.

Quel 25 giugno del 1978 per i giocatori olandesi non sarà un giorno come gli altri nè, ovviamente, una partita come le altre. Lo stadio Bombonera è pieno in ogni ordine di posti e già all'ingresso delle squadre in campo si intuisce in che clima gli uomini della nazionale Oranje: dagli spalti piovono addirittura i seggiolini, indirizzati verso l'undici di Happel.
Si profila uno scontro tra due mentalità, quella conservatrice dell'Argentina contro la spinta innovatrice dell'Olanda, rappresentata da undici uomini con i capelli lunghi e le basette incolte, insomma dei veri e propri hippie.
Lo scontro risulta impari e solamente con gli aiuti evidenti del direttore di gara, Sergio Gonella, probabilmente pagato profumatamente o minacciato di morte a sua volta, quella Argentina poteva sconfiggere gli Oranje.
Ma non bastavano i favoritismi arbitrali per abbattere l'Olanda: ad ogni azione pericolosa da parte dei tulipani, i tifosi argentini occupavano il terreno di gioco, rendendo impossibile giocare con la dovuta serenità.

Il match terminerà, come sappiamo, 3 a 1 per la selecion, i biancocelesti trionfano ai supplementari e sono incoronati campioni del mondo per la prima volta nella loro storia. Gli olandesi non lo accettano, ragionevolmente non assistono alla premiazione dei falsi vincitori e si ritirano negli spogliatoi.

La storia ci ha abituato a degli antieroi e, calcisticamente parlando, quella nazionale olandese del 78' era composta da antieroi, uomini che hanno sfidato la dittatura argentina, lottando fino alla fine. I veri vincitori sono loro, poco importa non avere un trofeo che lo dimostri, l'oro si può comprare, l'onore no.

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Meer dan een wedstrijd, più di una partita. La sfida, sul rettangolo verde, si intende, tra Olanda e Germania ha sempre regalato emozioni e tanti momenti da ricordare. Per questo, andiamo ad avviare la nostra personalissima macchina del tempo per vedere le 5 migliori sfide tra gli Orange e il Mannschaft , in una rivalità che assume spesso e volentieri caratteri extracalcistici....

5) Olanda 1- 2 Germania, 13 Giugno 2012

Dopo il disastroso esordio a Kharkiv, L'Olanda di Van Marwijk è chiamata a reagire per riscattare la sconfitta per 0-1 contro la Danimarca. Gli uomini di Loew invece sono lanciatissimi dopo aver sconfitto il Portogallo e letteralmente dominano per tutta la durata dell'incontro e passando al 24esimo, con imboccata centrale di Schweinsteger finalizzata da un freddissimo Mario Gomez. L'attaccante d'origine spagnola si ripete al 38', abile a sfruttare un'altra palla del suo compagno di squadra del Bayer Monaco e a fulminare Stekelenburg sul palo opposto. Inutile la bellissima rete di Van Persie nel secondo tempo.
Gli Olandesi perderanno la partita, così come quella successiva contro il Portogallo e chiuderanno l'esperienza di Euro 2012 con un fallimentare 0 in classifica, segnando la fine dell'avventura da commissario tecnico dell'ex coach del Feyernood, quattro anni dopo la finale mondiale persa di Città del Capo.

4) Germania Ovest 1-2 Olanda, 21 Giugno 1988

Il match che fa nascere la rivalità moderna tra Germania e Olanda: le due squadre s'affrontano al Volksparkstadion di Amburgo per la semifinale del Campionato Europeo. Dopo un primo tempo conclusosi sullo 0-0 sale protagonista l'arbitro rumeno Iurga che concede all ottavo minuto del ripresa un dubbio calcio di rigore alla Germania per fallo di Rijkaard su Klinsmann.
Mattheus realizza mandando in visibilio i 60 mila paganti. L'Olanda prova a spingere per riprendere la partita, ma la Germania si rende pericolosa in contropiede con Voeller e Klinsmann.
Ma per compensare una prima decisione azzardata, il direttore di gara regala un calcio di rigore al 29' agli Olandesi per fallo su Van Basten: Koeman dal dischetto non sbaglia.
Sarà ancora il "Cigno di Utrecht" a siglare il gol decisivo a due minuti dalla fine: al fischio finale, circa 9 milioni
di olandesi si riverseranno nelle strade, nella più grande manifestazione spontanea dalla fine della Seconda Guerra Mondiale. Dopo aver sconfitto l'Urss in finale ( con un gol di Van Basten da cineteca) l'Olanda si aggiudicò il Campionato Europeo, che rimane ad oggi l'unico successo del suo palmares.

3) Germania 1- 3 Olanda, 18 Giugno 1992

La partita è valida per il gruppo eliminatorie degli Europei del 1992 in Svezia; l'Olanda domina ma la scena la prendono gli scontri violentissimi che si propagano durante e dopo la partita. La cittadina di Gronau, al confine con l'Olanda viene fatta a pezzi da circa cinquecento hooligans provenienti da Enschede. Entrambe le squadre passeranno alle semifinali, ma alla fine a vincere il torneo sarà la Danimarca, chiamata 11 giorni prima dalle Uefa per i problemi di sicurezza interna della Yugoslavia.

2) Olanda 1-2 Germania Ovest, 24 Giugno 1990

La vendetta è un piatto che va servito freddo e gli uomini di Beckenbauer la rifilano gelida a quelli di Beenhakker escludendoli dalla corsa al Mondiale italiano durante questa sfida valida per gli ottavi di finale.
Il contorno è fatto di episodi al curaro e dal solito carico da 90 di clima incandescente: al 24esimo Voeller scalcia Van Beukelen in uscita, e inizia una diatriba con Rijkaard. L'arbitro caccia entrambi, con il centrocampista del Milan che uscendo sputa addosso all'attaccante della Roma, rimanendo immortalato dai fotografi a bordo campo. La Germania Ovest ( che vincerà il Mondiale e di lì a tre mesi dopo l'unione con la Germania Est tornerà semplicemente Germania) passa con Klinsmann al 51esimo e chiude la partita con Andreas Brehme (85'), prima che Koeman all'89' renda solo meno amaro il boccone.

1) Germania Ovest 2-1 Olanda, 7 Luglio 1974

Monaco: la resa dei conti, e la madre di tutte le partite. Va in scena la finale della Coppa del Mondo tra Germania Ovest e Olanda.
I padroni di casa hanno faticato molto nella prima fase a gironi, uscendo sconfitti dal "derby" con la Germania dell'Est. Nel secondo girone che classifica per le finali però hanno battuto al termine d'un match tiratissimo la Polonia di Lato e chiudendo in testa a punteggio pieno hanno garantito l'accesso alla finale. Tra Beckenbauer e la Coppa c'è quello che viene universalmente riconosciuto come il più rivoluzionario progetto post-sessantottino applicato al calcio: è il calcio totale di Rinus Michels e dei suoi, che per primi applicano pressing sistematico e la trappola del fuorigioco ma soprattutto hanno ruoli totalmente interscambiabili, specie nel reparto avanzato. Crujiff è il più forte giocatore europeo, portatore dei valori di movimento fluido e continuo che caratterizzano questo calcio anarchico, dove anche i difensori e i centrocampisti partecipano alla fase d'attacco, e viceversa (lo stesso portiere, Jonbloed, si comportava da ultimo difensore).
Gli olandesi partono forte e con il loro "sturm un drang" fatto di 15 passaggi consecutivi passano subito a tranciare la difesa avversaria come una motosega in una foresta di conifere: Vogts frana su Cruijff. Calcio di rigore di Neeskens e 1-0: non sono passati che 60 secondi.

Sembrerebbe il preludio alla disfatta.
I tedeschi però reagiscono e grazie alla marcatura di Vogts sul 10 olandese lo imbrigliano nella sua partita meno positiva dell'intera competizione. Breitner pareggia, sempre di rigore e il gol decisivo lo sigla Gerd Muller a 5 minuti dalla fine, girando indisturbato in mezzo all'area di rigore. La Germania Ovest è Campione del Mondo. Il match, carico di un valore extracalcistico incredibile ( basti pensare che era la prima partita ufficiale dal 1945) si carica di un devastante effetto psicologico per gli olandesi e verrà ricordata come De Moeder aller nederlangen ( la madre di tutte le sconfitte). Pur esprimendo il miglior calcio del pianeta , gli olandesi non erano riusciti a sconfiggere i loro antichi invasori.

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Ventidue anni dopo la semifinale dei Campionati Europei tenutisi in Yugoslavia nel 1976, l'arbitro gallese Clive Thomas, invitato a partecipare al programma televisivo olandese "Andere Tijden Sport" ha ammesso di avere avuto un ruolo cruciale nella mancata vittoria della nazionale olandese in quella partita e, quindi, probabilmente nella finale.

Il torneo continentale volgeva al termine e le quattro semifinaliste erano, oltre all'Olanda, la Cecoslovacchia, la Yugoslavia e la Germania campione del mondo in carica. Gli Oranje si trovarono a dover affrontare, con il favore dei pronostici, la nazionale Cecoslovacca in un campo in condizioni pessime, segnato dalla pioggia che cadeva ininterrottamente da tre giorni. Il 16 giugno, incredibilmente, lo stadio Maksimir di Zagabria, completamente allagato, si prestava più ad una sfida di pallanuoto che ad una semifinale degli Europei di calcio.

L'Olanda del "calcio totale", fatta di campioni dal talento indiscutibile, soffre la pesantezza del campo, più adatto al gioco rude della Cecoslovacchia. In quella che si rivela in una vera e propria battaglia, i mitteleuropei passano in vantaggio e si fanno recuperare nell'arco dei novanta minuti grazie allo stesso giocatore: Anton Ondrus.

Uscita dal Mondiale tra gli applausi, la nazionale olandese non appare ben amalgamata, anche perchè Cruijff, Neeskens, Rep, come le altre stelle dei Tulipani hanno lasciato i loro club e sono andati a giocare all'estero, ricevendo forti critiche dai media olandesi.

La Cecoslovacchia, dal canto suo, dopo la sconfitta contro l'Inghliterra nella gara d'inaugurazione a Wembley per 3-0 (datata 30 ottobre 1974!!!) aveva da allora inanellato solo risultati positivi nel corso del girone di qualificazione, vinto con 15 goal fatti e solo 5 subiti.

L'agonismo ed i tanti calci premiano il gioco della nazionale del CT Vladislav Jezek, mirante soprattutto a fermare Johan Cruijff, con le buone ma soprattutto con le cattive. Il leggendario numero 14 della nazionale olandese viene raramente tutelato dall'arbitro Thomas, conosciuto con l'emblematico soprannome di "The Book" per la sua minuziosa applicazione del regolamento, così saranno i giocatori a cercare di farsi giustizia da se: Neeskens è il primo ad abbandonare anzitempo il campo per una brutta reazione che gli costa il cartellino rosso, stesso trattamento riservato a Pollak, autore del fallo. Verranno presto raggiunti dall'olandese Willem van Hanegem (nella foto a destra) che, rifiutatosi di riprendere il gioco dopo la rete del 2-1 della Cecoslovacchia, diventa protagonista di un diverbio con Thomas che gli vale l'espulsione.

L'autodistruzione dell'Olanda è compiuta: in nove contro dieci la squadra si sfilaccia ancor di più e finisce col subire ancora una rete di Vasely (autore di una doppietta) che la condanna alla finalina del terzo posto contro la Yugoslavia.

Tornati ai nostri giorni non possiamo che sottolineare come Clive Thomas, messo di fronte alle immagini di quella partita, si sia reso conto di aver totalmente influenzato l'andamento del match non sanzionando un orribile fallo su Cruijff e lasciando correre i cecoslovacchi che, nella stessa azione, segnarono il 2-1, goal/lasciapassare per la finale contro la Germania

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